Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 118
Осколок – это иллюзия. Скомканные в едином целом миллиарды мыслей и воспоминаний. Энергетический след, запутанный в огромный клубок, поверхность которого мне удаётся распутать, да и то лишь с его позволения. Иногда он открыто делится со мной мыслями, но чаще всего я даже не замечаю его присутствия в своём разуме. Понимаешь? Нет для него Хранилища или сокровищницы. Он везде и нигде, а я только магнит, что притягивает его. Не более.
– Значит, ты способен его притянуть?
На мгновение Хранитель помедлил с ответом, но затем кивнул.
– Да.
– Так почему ты медлишь? Ты ещё можешь избежать миллиардов смертей! Сделай это!
Дильмун печально улыбнулся.
– Если б ты был его Хранителем, понял бы, насколько пусты твои слова. Я скорее дам погибнуть всей расе, чем допущу подобное! С этим осколком нашему народу всегда удастся возродиться заново.
– Но, поверь мне, – мягче добавил Дильмун, – я надеюсь и на хороший исход. Что бы ты мне ни говорил, как бы ни был силён наш враг, я верю в свой народ. Для нас ещё есть шанс выстоять, и он не в пресмыкании перед твоим Владыкой.
Эн-уру-гал поник.
– Смирись с потерей родных, – продолжал он. – Смирись с содеянным. Прошлого не изменить. Не в этой жизни. По своей воле ты впустил в себя тьму, по своей же сумеешь и избавиться от неё.
– Слишком поздно…
– Для тебя никогда не будет поздно, – настоял Хранитель.
Наследник удивлённо взглянул на старика.
– Разве я забыл сказать? – улыбаясь, продолжил Дильмун. – Осколок выбирает лишь того, в ком преобладает истинное начало. И раз ты всё ещё чувствуешь реликвию, добро осталось и в тебе.
Эн-уру-гал резко поднялся, отступая назад.
– Ведаешь ли, что говоришь! – крикнул он. – Я убил больше, чем ты можешь себе представить. Вообрази гору трупов до небес, а моя гора всё равно будет выше! Нет! Таким, как я, нет прощения! Во мне зло! Я и есть Зло!
Наследник быстро отвернулся, прячась в тень. Ужасная злоба и отчаянье вскипели в его крови. Не разбирая ничего перед собой, Эн-уру-гал вдребезги разворотил стену, выбивая пробоину в метровой кладке. На гул сбежались адайцы.
– Прочь!!! – крикнул им он.
Один из стражников заметил развязанного Хранителя и хотел было поднять тревогу, но наследник вновь закричал, на это раз применив силу. Небольшой отряд вмиг скрылся, оставляя разъярённого господина. Вслед за ними, не сказав ни фразы, поспешно удалился и Эн-уру-гал.
Хранитель остался один. Он мог бы попытаться бежать, но продолжал ждать возвращения наследника, однако тот пришёл только через сутки. Тяжело дыша, ещё более осунувшийся, он нерешительно приблизился к старику. Проведя весь день в раздумьях, Эн-уру-гал мучился от последних слов Хранителя, и к рассвету, вконец изведя самого себя, он решился задать вопрос.
Выйдя к Дильмуну, парень ещё какое-то время стоял молча. Старик не торопил его. Оба пробыли в тишине около часа, и лишь затем Эн-уру-гал тихо шепнул.
– Мне действительно можно помочь?
Хранитель ждал этого вопроса, улыбнувшись.
– Да, – твёрдо ответил он. – Если ты сам этого хочешь. Тебе можно помочь!
Парень неотрывно смотрел на старика. Его лицо вздрогнуло. Потянувшись к глазам, он с удивлением вытер слёзы, будто видел те впервые.
– Я столько всего натворил… – едва слышно произнёс он.
– Мы ещё можем это исправить. Вместе! – уверенно настаивал Хранитель. – Вернёмся на Аккад, и я смогу предотвратить вторжение. Наша раса выстоит. В ней ещё остались те, кто способен нас защитить. Поверь, тебе и твоему господину удалось убить далеко не каждого из них. Всё уладится. Ты научишься бороться со своим прошлым. Научишься вновь быть собой.
– И когда-нибудь, – продолжал старик. – Когда меня не станет… Ты займёшь моё место. Как и было начертано тебе ещё до рождения.
Наследник застыл в удивлении.
– После моей смерти, – тихо шептал старик, – ты станешь Хранителем осколка…
Эн-уру-гал не успел ответить. Как вспышка, в него ворвалась острая боль. Через мгновение он и Дильмун уже лежали на полу, корчась в мучениях. Его боль начала отступать, но старик продолжал извиваться в судорогах. В отчаянии парень затряс Хранителя, пытаясь тому помочь. Ничего не получалось.
– Молодец, ученик! – внезапно раздалось рядом.
Эн-уру-гал подскочил как ужаленный.
Не спеша, из темноты к нему вышел Хозяин.
– Молодец, – повторил тот. – Ты справился.
Помещение заполнили адайцы, окружив Хранителя. От боли тот лишился чувств.
– Он не сказал, где осколок! – поспешно крикнул Эн-уру-гал. – Оставь его!
Но Хозяин только усилил боль старика.
– Я не вру! – попытался остановить его наследник.
Хозяин хищно улыбнулся.
– Знаю, что не врёшь, – прошипел он.
– Тогда не убивай его! Прошу!
Хозяин подошёл к Эн-уру-галу, остановившись рядом.
– Очень умно! – неожиданно произнёс он. – Я всегда знал, хитрость – не последнее оружие в достижении цели, и ты применил его как нельзя кстати. Не по своей воле старик никогда бы не открыл тебе правды, но ты сумел узнать её иным путем.
Наследник непонимающе взглянул на Хозяина, начиная догадываться о его намерениях.
– Да, мой ученик, да, – подтвердил его мысли тот. – Ты сделал всё верно. Ты сумел узнать секрет осколка.
– Значит, – медленно произнес Эн-уру-гал, указывая на Дильмуна, – если ты его убьешь?..
– Вот именно!
– Хранителем осколка стану… я?
Хозяин довольно кивнул, удваивая усилия. Хранитель пуще прежнего забился в судорогах. Из-под прикрытых век старика хлынули кровавые слёзы.
– Прекрати! – не ожидая от себя, крикнул Эн-уру-гал.
– О, мальчик мой, он просто немного запудрил тебе мозги, – не обращая внимания на наследника, ответил Хозяин. – Покончим с ним, и в путь! Я уже запустил открытие портала над Цесной. Вскоре нас ждёт измерение Владыки и твоя награда! Тебя ждёт власть!
Эн-уру-гал нерешительно остановился. Мириады мыслей пронизывали его голову, и он практически не разобрал сказанного Хозяином, уловив лишь окончание.
– Я просил не этого, – тихо шепнул он.
– Полно тебе, – довольный собой, проговорил Хозяин. – У кого есть власть, у того есть всё!
Хозяин отвернулся от парня, полностью занявшись Хранителем. Убить его было непросто. Тот всё ещё цеплялся за жизнь, упираясь тёмному могуществу, но чтобы его дар перешёл на Эн-уру-гала, требовалось уничтожить не только тело, но и сущность старика, стирая в пыль его разум и душу. Не обращая более внимания на наследника, Хозяин переключил всю свою энергию в одно русло, уже не слушая парня. Ему практически удалось разорвать последние нити между сущностью и телом, а затем и испепелить их, но в решающий момент его энергия неожиданно наткнулась на невидимую преграду. Хозяин попытался вновь. Преграда не поддалась.
Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 118
